Поединок Джеймса Тони и Роя Джонсона воодушевил в первую очередь самих промоутеров. Они видели перед собой сильных спортсменов, которые могут показать красивый поединок. Причём оба боксёра находились в отличной форме и были по силам примерно равны, что только добавляло изюминки. Фаворитом с минимальным отрывом считался Джеймс Тони. На тот момент у него был пояс IBF, причём выступал в суперсреднем весе. А вот его соперник в большей степени привык к классическому среднему. Всё это давало Тони некоторое преимущество.
Что же касается рейтинга лучших боксёров, Джеймс находился тогда на второй позиции, Рой – на третьей. И здесь отставание нельзя было назвать серьёзным.
Тони был страстным бойцом, сильным, агрессивным и выносливым. Хотя для маркетинга иногда сложным. Например, выдавал столько мата, что многие газеты просто не могли его в полной мере цитировать. А Джонсон отличался хорошей стратегией работы. У него был высокий интеллект и скорость.
Что привело к этому поединку? Тени отцов
У Роя Джонсона был непростой путь к этому матчу. Необходимо отметить, что на характер боксёра очень серьёзно сказался родитель. Отец воспитывал парня на петушиных боях, буквально с раннего возраста приучая мальчика смотреть на происходящее. Он также стремился воспитать в нём внутреннюю силу специфическими методами. Заметив талант к единоборствам, принуждал драться с более сильными сверстниками.
Известны случаи, когда отец бросал ребёнка в воду к акулам. Он считал, что так нужно воспитывать в нём бесстрашие. Естественно, подобное обращение с ребёнком не могло не сказаться на парне. Когда он подрос, не случайно промоутеры и те, кто с ним работал, говорили о внутренних демонах. Ходили слухи о том, что отец даже убил собаку парня, когда-то сделав что-то не так, как ему понравилось.
Обсуждать проблемы и поднимать соответствующие вопросы взрослый боксёр оказался не готов. Буквально до середины нулевых. Стоит напомнить, что на тот момент ему было уже около 40 лет.
Но нельзя сказать, что оппонент известного спортсмена был в этом отношении благополучным. У него тоже наблюдались определённые проблемы с отцом: Тони-старший избивал мать при ребёнке и прострелил ей ногу, после чего бросил семью в очень тяжёлом финансовом положении. Боксёр признавался в СМИ несколько раз, что хотел бы найти его и убить.
Настроение заниматься единоборствами пришло далеко не сразу. В раннем возрасте Тони часто помогал маме работать в маленькой пекарне, делая вместе с ней пироги. Тренироваться начал, чтобы было чем заниматься. Причём на первых порах окружение оказалось довольно криминальным: например, самого первого менеджера спортсмена вообще застрелили.
Что же касается поединков, то в начале девяностых они были довольно тяжёлыми и местами кровавыми. Чтобы запомниться публике, Джеймс довольно часто выходил на ринг и придерживался классической школы, благодаря чему его начали достаточно быстро узнавать. Хотя многие считали, что Тони в первую очередь создавал образ плохого парня для маркетинговых целей, многие говорили, что за пределами ринга он очень добрый. Вполне вероятно, что так оно и было.
Но в любом случае, в девяносто четвёртом году, в ноябре, сошлись на тот момент два боксёра, которые откровенно друг друга не любили. Ни один из них ещё не терпел серьёзного поражения. Рой работал дистанционно, постоянно стараясь не подпускать к себе противника. Он хорошо справлялся левым хуком, а Тони было удобнее подобраться поближе и внезапно атаковать.
Ни один из них не превосходил другого в плане физики, поэтому приходилось идти на хитрости, работать больше со стратегией и тактикой. Рой буквально начал кидаться, однако противник от этого всё равно не открывался. Несмотря на очень большую ярость, защита всё равно держалась. Многие считают, что провал со стороны Джеймса Тони был связан с тем, что ему не хватило фундаментальной школы бокса. Он не умел правильно двигаться, работать ногами на ринге. Все действия легко считывались, можно было пресечь атаки, даже когда противник делал ошибки.
Несмотря на то, что поединок мог показаться кому-то нелепым, на самом деле за происходящим наблюдали, затаив дыхание. Но в любом случае Джонсон однозначно выиграл в этом поединке. Он смог преодолеть соперника на классе. Необходимо отметить, что Джеймс Тони очень сильно разочаровался происходящим, даже угрожал пристрелить менеджера, которая устроила этот поединок. Однако та отмечала, что его никто не заставлял драться, Тони сам хотел этого боя. А после проигрыша всё представление о себе как об одном из лучших спортсменов мира рухнуло.
Вполне вероятно, что он просто недостаточно подготовился к этой встрече, слишком много набирал вес и не тренировался в нужном объёме, считая, что имеющегося запаса будет хватать.
Что потом?
Необходимо отметить, что этот бой оказался судьбоносным, буквально как для одного, так и для другого. Для Джонса это был очень серьёзный поединок, настоящий вызов, с которым он справился. После этого карьера начала идти наверх.
Что же касается Тони, то здесь всё оказалось совершенно по-другому. У него началась череда неудач и падений. Хотя менеджер Каллен, вопреки всем угрозам, всё же не пристрелил, однако отношения у женщины с Тони, по вполне понятным причинам, восстановить уже не удавалось. В следующие годы спортсмен буквально зверел, когда при нём кто-то упоминал Роя Джонса. Кроме того, он продолжал между поединками есть как не в себя, это стало уже чем-то нервным.
Дальше было возвращение в нулевых. Джеймс получил титул чемпиона в первом тяжёлом весе, причём были довольно значимые победы. Однако в итоге много аннулировали после того, как нашли анаболики в анализах. Джеймс пробовал проводить тренировки, также он участвовал в разных реалити-шоу. Дальше начал проводить выставочные бои, однако всё это было довольно печально и не соответствовало его уровню.
Необходимо отметить, что во многом проблемы даже не в том, что Тони проиграл тот поединок, а в том, как именно спортсмен на всё происходящее отреагировал. Ему стоило сделать выводы, отряхнуться и пойти дальше. Но он решил, что этот бой поставил на нём крест, а в итоге сам сдался.
Что же касается Роя, то он построил неплохую карьеру и остаётся амбассадором федерации IBA. Довольно много комментировал, продолжал интересоваться боксом и воспринимается одним из неплохих экспертов по целому ряду вопросов. Многие считают, что Рою Джонсу следовало завершить профессиональную карьеру довольно давно. Впрочем, наблюдать за ним гораздо интереснее, чем за его бывшим соперником. Однако сам по себе Рой Джонс считает, что лучшим оппонентом на ринге был и остаётся Джеймс Тони.
